Atran (1990) 相信植物名稱是拿來形容人或社會通用的喻依 (vehicle)。本文旨在觀察漢語和德語的『菜』和『蘋果』固定語式的語意出發點，再綜合討論其他植物語式，最後我們統計所討論的語式資料，比較漢、德語在植物固定語式上造詞的不同觀察點。Lakoff & Turner (1989) 等人所提出的語意出發點是本文的研究理論基礎，語料乃從字典、辭典、文獻、和媒體中搜集而得。研究比較後顯示，同樣有【普通易得的食材】這個語意出發點，在德語是『蘋果』，在漢語則是『菜』。從德語的Apfel [蘋果]語式中我們看到蘋果在德國人心目中的普遍性和重要性，從其形狀、果肉、作為食品、飼料、農業特色、成熟後掉落地面、到腐爛等方面皆是入詞的參考。德語的Gemüse [菜]和漢語的『菜』語意相差甚多；在德語是名詞，在漢語多半為形容詞。德語Gemüse [菜]常用來代指＜人＞，漢語的『菜』則常是＜食物＞的統稱。漢語和德語從外型、可食性、可用性、或是農耕與生長特色的語意出發點，有相同或不同的分佈比例。植物固定語式這種生命體詞彙是語言使用者表詞達意的良好利器。透過外語學習者的角度來探究語意出發點，比較漢語和德語，更能切實的看到語言的核心和實用的面向，對漢語學習有所助益。